先生諱學(xué)清，字業(yè)鏡，號蘭池，晚署鶴山老人。祖籍廣東鶴山玉橋鄉(xiāng)龍?zhí)独?，系出蘭石清隱二房，為南宋遷粵始祖彖公二十世孫。清道光二十年（1840年）生于簪纓世家，父紹康公官湖北德安知府，先生其第十子也。幼承庭訓(xùn)，穎悟過人，弱冠即通經(jīng)史，尤擅詞章之學(xué)。性端嚴(yán)而內(nèi)蘊(yùn)溫和，遇事沉穩(wěn)，目光如炬，與人言必正襟危坐，然每及民生疾苦，輒動容嘆息，惻然久之。
同治元年（1862年），先生與順德梁燿樞同榜中壬戌恩科舉人，時(shí)號“同歲生”。燿樞后大魁天下，先生亦于同治七年（1868）戊辰科殿試登進(jìn)士第，朝考選翰林院，簽分戶部主事，補(bǔ)湖廣清吏司行走。居官勤慎，晉授中憲大夫，賞四品銜，疊膺二品封典。然先生淡泊宦情，嘗謂友人曰：“京華冠蓋，非吾所樂。南中子弟待教，安可久戀祿位？”未幾以親老乞歸，自此南旋粵海，不復(fù)作出山計(jì)。
歸粵后，先生掌教端溪書院七載，復(fù)主羊城書院講席十有四年。其教人也，以“開民智、正人心”為務(wù)，常謂：“四德智為殿，無智則仁義禮亦不可也。”每登講席，必先整衣冠，肅容色，環(huán)視諸生而后言。講經(jīng)史則條分縷析，引譬連類，雖深奧之理，能使童子解之。嘗誡生徒曰：“讀書非為科名，當(dāng)求所以濟(jì)世。爾等異日或?yàn)槟亮?，或掌教鐸，須念‘民生’二字，重如泰山?！迸c南海朱次琦、番禺陳澧、史澄、葉衍蘭諸大儒交游論道，砥礪學(xué)術(shù)。每值春秋佳日，輒相約游白云山，或泛舟珠江，談藝論政，往往竟日忘歸。朱次琦嘗贊曰：“蘭池天資粹美，而能虛懷若谷，他日成就，豈可量哉！”
門下英才蔚起，若末代榜眼朱汝珍、探花商衍鎏、傳臚黎湛枝，翰林伍銓萃、溫肅、賴際熙、區(qū)大典昆仲，及江孔殷、許炳榛輩，皆親承謦欬。商衍鎏《齒錄》中猶自署“受業(yè)易學(xué)清夫子”，足見師恩深重。朱汝珍初入羊城書院時(shí)，文筆尚稚，先生閱其課卷，見有警句，欣然批曰：“此子胸次不凡，異日必成大器。”特召至前，親授文法，指點(diǎn)經(jīng)義。后汝珍果中榜眼，每憶師恩，輒泫然曰：“微夫子，無以至今日?！?/p>
先生雅好藏書，筑“目耕堂·有是樓”于廣州西關(guān)十二甫西街。樓高三層，磚混結(jié)構(gòu)，在當(dāng)時(shí)城中頗為罕見。廳壁皆置書架，頂天立地，所儲多宋元舊槧，尤嗜大字精刊本，每冊厚逾半寸，時(shí)人呼為“易大本”。嘗延新會阮寬然編《有是樓書目》，藏書印鈐“易氏目耕堂”。倫明屢訪其樓，見所藏《文苑英華》《六十種曲》諸書，嘆為觀止。先生每得珍本，必親手題跋，詳考源流，往往夜分不寐。嘗指架上書謂客曰：“此皆吾師友也。饑讀之以當(dāng)肉，寒讀之以當(dāng)裘。”惜乎故址今湮，徒留縹緗遺韻于史乘。
光緒二十四年（1898年），戊戌變法風(fēng)起云涌。先生應(yīng)同年潘衍桐之請，為《嶺學(xué)報(bào)》作序，暢論“智民之道二，曰學(xué)校，曰報(bào)館”，謂“報(bào)館欲其通，內(nèi)而朝廷掌故，外而鄰國情狀，大而政學(xué)原本，小而農(nóng)工藝技，登之報(bào)簡，靡脛而走”。其識見之通達(dá)，雖舊學(xué)耆宿而能倡新學(xué)，實(shí)開嶺南風(fēng)氣之先。是序后為冼玉清教授收入《廣東文征》，遂成不朽名篇。
光緒三十四年（1908年），清廷籌備立憲，各省設(shè)咨議局。宣統(tǒng)元年（1909年）秋，廣東咨議局成立，先生以德望素孚，力壓丘逢甲、盧乃潼諸賢，高票當(dāng)選議長，是為廣東君主立憲史上唯一議長。局址在東較場，羅馬穹頂、廊柱巍峨，先生率議員七十有二，每會必正色端坐，持議公允。任內(nèi)所決要案百二十余件，以禁賭、清賦、興學(xué)為三大綱。
初，粵省賭風(fēng)熾烈，閭閻破產(chǎn)者不可勝計(jì)。先生力主嚴(yán)禁，于議場慷慨陳詞：“賭之為害，甚于洪水猛獸。民窮則盜生，盜生則亂起。諸君若以一時(shí)之利，貽百年之患，何面目見父老？”言罷聲淚俱下，在座無不動容。遂議決《廣東禁賭條例》，嚴(yán)定罰則，一時(shí)賭風(fēng)為之?dāng)扣E。有奸商持巨金夜叩其門，愿罷議為謝，先生厲色斥曰：“吾頭可斷，此議不可改！”其人慚退。
理財(cái)一事，先生尤所究心。嘗謂：“國家財(cái)用，皆出民力。預(yù)算決算，當(dāng)使百姓共見共聞，然后信從?！比蝺?nèi)首倡公布省庫收支，派員清查積年舊賬，追回侵挪款項(xiàng)數(shù)萬金。又議減苛捐雜稅，請免落地稅、牛羊稅等十余項(xiàng)，商民德之。時(shí)有縣令以賑災(zāi)為名，私加畝捐，先生聞之，立移文詰問：“加賦之事，咨議局未議，督撫未準(zhǔn)，爾何敢擅行？豈欲為民父母，先為民賊耶？”其令惶懼，立罷其舉。
興學(xué)育才，尤所孜孜。任教育總會會長期間，倡辦師范傳習(xí)所、女子學(xué)堂數(shù)十處，嘗言：“三代以上，男女皆學(xué)。今獨(dú)教男而遺女，非通理也?！绷ε疟娮h，設(shè)立粵秀女塾，聘名師授課，開嶺南女學(xué)先河。每至州縣視學(xué)，必親詣講堂，與生徒問答，見有穎異者，輒獎掖有加。嘗撫一貧生之背曰：“勉之！吾昔年亦寒士，惟志學(xué)不倦，得有今日。功名不足慕，慕其可以行吾志耳?！?/p>
其持身也廉，俸入所余，輒周濟(jì)貧寒。每歲冬，必遣人送米炭至?xí)褐T生家，有喪葬不能舉者，出私財(cái)助之。而自奉極薄，食無兼味，衣無重帛，所居老屋數(shù)椽，不蔽風(fēng)雨?；騽衿渲蔚谡?，笑曰：“吾以傳經(jīng)藏書為樂，何廣廈為？”辛亥鼎革之際，先生審時(shí)度勢，由立憲而轉(zhuǎn)向革命。武昌首義消息傳粵，各界集議文瀾書院，先生居中斡旋，力主和平光復(fù)。當(dāng)是時(shí)也，或疑其貳于清室，先生慨然曰：“國之所以立，在民不在君。民欲共和，吾豈能逆天？”1911年11月9日，廣東各界復(fù)集咨議局，正式宣布獨(dú)立，舉胡漢民為都督。先生與諸紳聯(lián)銜恭迎海軍艦隊(duì)南來護(hù)法，復(fù)倡辦地方自治社，以禁賭弭盜為己任。孫中山先生治國方略，先生亦傾心擁護(hù)，嘗語人曰：“逸仙之志，在拯斯民于水火，吾雖老，愿從其后?！逼溟_明通達(dá)，迥異于泥古者流。
民國肇建，先生雖退居林下，猶以桑梓為念。民國六年（1917年）丁巳冬，倡建玉橋三世易宗祠，親撰《創(chuàng)建三世祖祠碑記》以紀(jì)其事：“我祖蒸嘗微薄，自宋以來六百余年未有祠宇……僉謂欲營宮室宗廟為先教孝也?！痹蕉昙何炊?，祠宇告成，位于玉橋小學(xué)之側(cè)，總長49.7米，闊24米，面積千五百五十五平方米，是時(shí)為本邑最大單體祠堂。先生親督工程，自晨至暮，往來巡視，不辭勞瘁。祠堂規(guī)制宏敞，水磨青磚扁砌到棟，彩繪壁畫盡述三國故事、宋將英姿，風(fēng)檐板刻花草蟲魚，墻頭磚雕，屋脊灰塑，工藝之精，令人嘆止。三進(jìn)之間，青云巷分列廂房，數(shù)十石柱頂天立地，柱上所鐫楹聯(lián)至今猶存，其一曰：“橋渡英才濟(jì)世為民，玉生靈氣文韜武略。”先生嘗拾階而嘆曰：“祖宗魂魄，今有所依矣。吾輩心力，盡在于斯。”中楹八聯(lián)，各房書丹，其一篆體楹聯(lián)尤稱五邑瑰寶。是年冬，清宣統(tǒng)帝溥儀感其舊德，特賜“耆德型鄉(xiāng)”匾額，粵中耆老傳為殊榮。先生受之泰然，但懸諸祠中，未嘗以此自炫。
民國七年（1918年），廣州市政公所開辟文德路，議遷沿線家冢，先生以“敬宗收族、禮法攸關(guān)”挺身抗辯，率耆老數(shù)輩，詣公所陳情，言詞懇切，聽者動容。雖其事未竟，而風(fēng)骨凜然。民國九年（1920年）庚申，先生考終里第，春秋八十有一。易簣之際，猶以三世祠續(xù)建為念，握少彭手囑曰：“祠宇未完，吾目未瞑。汝輩勉之，毋墜先志！”言訖而逝。
綜觀先生一生，處三千年未有之變局，而能與時(shí)偕行：其治學(xué)也，由帖括而通經(jīng)致用；其教人也，由書院而廣開民智；其從政也，由立憲而贊成共和；其保鄉(xiāng)也，由修祠而護(hù)持文脈。尤可欽者，以舊朝進(jìn)士而襄新運(yùn)，以翰林詞臣而倡西學(xué)，以耆老紳耆而贊革命，進(jìn)退雍容，各得其宜。其為人也，外寬內(nèi)剛，接物以誠，臨事有守，雖萬夫不能奪其志。生平無疾言遽色，然遇大節(jié)所在，凜然不可犯。好讀書，老猶不倦，每夜篝燈批閱，輒至漏盡。工詩文，而不喜存稿，曰：“雕蟲小技，何足傳世？”然片紙只字，人皆珍若拱璧。今玉橋三世祠巍然猶存，其昌堂橫匾光耀如新；咨議局故址穹頂依舊，仿佛猶聞當(dāng)年議政之聲。先生所遺“易大本”雖散，而啟民智、開新風(fēng)之精神，固與江山共永矣！
贊曰：玉橋毓秀，蘭池流芳。簪纓繼世，翰苑騰驤。掌教粵海，桃李成行。藏書萬卷，縹緗生光。咨議議政，鼎革慨慷。護(hù)法迎艦，桑梓難忘。祠堂永峙，文脈綿長。耆德型鄉(xiāng)，百代馨香！
(作者：丘麥，中華詩詞學(xué)會會員）
注釋：
1.《嶺學(xué)報(bào)》，戊戌變法期間，于1898年2月10日在廣州創(chuàng)刊，每十天出版一冊，潘衍桐倡辦，黎國廉任總理，朱淇主筆（南海明儒九江先生朱次琦的侄子），屬于維新派學(xué)術(shù)期刊。該刊以“考究西學(xué)西政源流與得失”為宗旨，設(shè)置國政、邦交、文教等六大專欄，翻譯德日英美等國報(bào)刊文章，明確支持維新變法運(yùn)動。作為康有為推動維新變法時(shí)期的重要輿論陣地，其創(chuàng)刊背景是1897年冬德國強(qiáng)占膠州灣事件及康有為上書光緒帝事件。維新變法失敗后，嶺學(xué)報(bào)也隨之?？?。
2.易簣，指臨終、臨終之際，源自《禮記·檀弓》“易簀”典故，指孔子弟子曾參臨終前更換席子的故事。在文中指易蘭池先生臨終時(shí)刻，仍心系三世祠續(xù)建之事，仍囑托后人“祠宇未完，吾目未瞑”，體現(xiàn)其至死不渝的家國情懷。這是中國傳統(tǒng)士大夫“鞠躬盡瘁，死而后已”的精神寫照，強(qiáng)調(diào)對事業(yè)和理想的執(zhí)著堅(jiān)守。
3.考終里第，指在故鄉(xiāng)家中壽終正寢，是傳統(tǒng)士大夫理想的死亡方式，體現(xiàn)“葉落歸根”的文化觀念。與“客死他鄉(xiāng)”相對，強(qiáng)調(diào)對故土的眷戀和對家族事業(yè)的堅(jiān)守，是傳統(tǒng)儒家“忠孝”價(jià)值觀的體現(xiàn)。易蘭池先生于1920年在家中自然去世，享年81歲，臨終仍心系三世祠續(xù)建，臨終握住少彭的手囑托“祠宇未完，吾目未瞑”，正是這種精神的生動寫照。
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